Error de Anestesia en el Quirófano: Cuándo es Negligencia Médica

El siguiente es un caso ilustrativo —basado en supuestos habituales de nuestra práctica pericial, con nombres y datos identificativos modificados— sobre uno de los escenarios más delicados en responsabilidad sanitaria: un error de dosificación anestésica durante una cirugía programada, y cómo el informe pericial acredita si hubo o no negligencia médica.

El caso: una cirugía programada que terminó con daño neurológico

Sara (nombre ficticio), de 41 años, ingresó para una intervención quirúrgica programada de carácter menor, sin antecedentes relevantes ni factores de riesgo anestésico conocidos. Durante la inducción anestésica se produjo una alteración brusca de sus constantes vitales que, según la reclamación posterior, no fue detectada ni corregida con la rapidez exigible. Sara despertó de la intervención con un daño neurológico que los informes posteriores relacionaron con un episodio de hipoxia mantenida durante varios minutos críticos de la cirugía.

Qué exige el protocolo estándar de anestesia y monitorización

La anestesiología cuenta con protocolos de monitorización muy estandarizados precisamente porque los márgenes de seguridad son estrechos. Entre las exigencias habituales de la lex artis en este ámbito se encuentran:

• Monitorización continua de saturación de oxígeno, tensión arterial, frecuencia cardiaca y capnografía durante toda la intervención.
• Cálculo de la dosis anestésica ajustado al peso, la edad y los antecedentes del paciente, con registro de cada administración.
• Protocolo de actuación inmediata ante alteraciones de las constantes, con tiempos de respuesta acotados.
• Presencia continua del anestesista o de personal cualificado durante todo el acto anestésico, sin interrupciones.

La hoja de anestesia: el documento que lo registra todo

La hoja de anestesia es, junto con la historia clínica, el documento probatorio central en este tipo de reclamaciones. En ella deben quedar registrados, minuto a minuto, los valores de las constantes vitales, las dosis de fármacos administradas y cualquier incidencia detectada durante la intervención. Cuando ese registro presenta lagunas, valores incoherentes con la clínica posterior o ausencia de anotaciones en los minutos críticos, se convierte en un indicio relevante de que la monitorización no se realizó con el rigor exigible.

Cómo el informe pericial compara el registro real con el protocolo exigible

El informe pericial en estos casos no se limita a describir el daño neurológico resultante. Su función es reconstruir, a partir de la hoja de anestesia, la historia clínica y los informes de UCI o de neurología posteriores, la secuencia exacta de lo ocurrido durante la intervención, y compararla con el protocolo de monitorización y actuación que resultaba exigible según los estándares de la especialidad. Esa comparación es la que permite determinar si el daño se debió a una complicación imprevisible —que no genera responsabilidad— o a un apartamiento de la lex artis en la detección o en la respuesta ante la alteración de constantes.

En el caso de Sara, el análisis pericial de la hoja de anestesia mostró un intervalo de varios minutos sin registro de saturación de oxígeno, coincidente con el momento en que, según los informes de neurología, se produjo el episodio de hipoxia causante del daño. Esa ausencia de registro, unida a la falta de constancia de una respuesta inmediata ante la alteración, resultó determinante para sustentar la reclamación por negligencia médica.